Как один человек установил рекорд Пайкс-Пика на стандартном Rivian R1T

Годы подготовки ушли на одного человека, одну гору и одиннадцать минут 23 секунды.

Крисшасакамера

Подъем на Пайкс-Пик на чем-либо — одна из самых сложных задач во всех обширных долинах и областях автоспорта. Победители Ле-Мана, чемпионы мира Формулы-1, победители Indy 500 и чемпионы WRC — все смотрели на гору высотой 14 115 футов с таким же уважением (читай: страхом), как и на опасные соревнования, такие как TT на острове Мэн. Инженер Rivian Гарднер Николс посмотрел на ту самую гору, которая с юных лет очаровывала величайших гонщиков мира, и решил, что ему необходимо покорить ее любой ценой. Его любимое оружие: Rivian R1T 2022 года выпуска.

В июне этого года он наконец сделал это. Николс не только пилотировал грузовик массой 7130 фунтов на милю высоты и установил рекорд серийного грузовика на 101-м забеге Pikes Peak International Hill Climb, но это также был его личный пикап, который он купил на свои деньги, его ежедневный водитель. Это было исполнение мечты, которую он вырастил в тени Скалистых гор, но она чуть не рухнула в самую последнюю минуту. «Драйв» сопровождал Николса и его команду, спонсируемую «Оптимой», когда они чудесным образом справились с задачей.

«У меня отличная, тщательно подобранная группа ребят», — сказал Николс, когда мы стояли возле Porsche Colorado Springs за день до квалификации его первого в истории восхождения на холм Пайкс-Пик. «Мы все знаем, чего ожидать».

Николс работал с членами королевской семьи Пайкс-Пик, будучи подростком, три года был учеником легенды Пола Далленбаха и с тех пор протягивал свои руки людям в паддоке. Впоследствии он стал полноценным инженером, сначала работая в Chrysler, а затем перешел в Rivian в январе 2021 года. Однако автоспорт всегда был ему ближе всего; В колледже он стажировался в BMW Motorsport North America над проектом Z4 GTLM, а затем работал с BBI Autosport и Porsche над их программой Пайкс-Пик в 2019 году. Каждая полоса на ливрее его грузовика представляет каждую из этих эпох в его автоспортивной карьере.

Так или иначе, в июне этого года он впервые поднялся в облака. У него большой соответствующий опыт: он участвует в гонках на картингах с 12 лет и проводит свои рабочие дни, доводя до предела возможности серийных автомобилей в качестве одного из старших инженеров по тестированию производительности Rivian. Когда он не тестирует, он часто участвует в любительских сериях, чтобы отточить свои навыки. Возможно, он был новичком в горах, но он не лентяй.

Я очень просто спросил Николса: Почему? Что заставляет кого-то взять свой отличный грузовик, модифицировать его и принять участие в одной из самых опасных гонок в мире? «Все это — проект страсти», — ответил он. «И это действительно интересно делать это на крутой машине, а не на очередной гоночной машине».

Просто привезти машину в Пайкс-Пик — немалый подвиг, а наличие команды с таким глубоким опытом помогает Николсу продолжать работу. Все, что входит в забег на время, требует месяцев подготовки, и все ради десяти минут скорости и шанса на славу. Тестирование, тестирование и еще раз тестирование расскажет команде, что может понадобиться грузовику, чтобы достичь вершины, и как пережить три дня практики в сегментированных заездах. Только в день соревнований кто-либо сможет полностью подняться на гору.

Стремление к рекордному производству означает, что фактическая модификация, которую Николс мог сделать со своим грузовиком, была крайне ограниченной. Ему пришлось эксплуатировать грузовик в основном стоковым, вплоть до колес, тормозных дисков и подвески. Все, что он мог сделать, это разобрать салон до краски (что было непростой задачей, учитывая «множество электроники, которую нам приходилось обманывать, чтобы оставаться счастливым», — сказал Николс), установить гоночное сиденье и добавить сверхпрочный каркас безопасности. который мог бы выдержать огромный вес Ривиана.

В конце концов грузовик весил на 100 фунтов больше, чем был с завода. Николс не прибегал к каким-либо ухищрениям, чтобы облегчить грузовик. Крышка багажника с электроприводом осталась нетронутой, как и бортовой воздушный компрессор, стереосистема Meridian, а также инструменты и аптечки, спрятанные в дверях туннеля привода. Что касается дополнительных модификаций производительности, R1T представляет собой комплект тормозных колодок Hawk, пару 12-вольтовых аккумуляторов Optima, комплект шин Pirelli Trofeo R и окраску, разработанную его женой, а не заводской грузовик.